膝关节痛是患膝关节骨关节炎的征兆吗？该如何应对？
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在判定膝关节痛是否由膝关节骨关节炎（OA）引起时，患者年龄和疼痛的发作机制是骨科医师首先会考虑的两个因素。膝关节骨关节炎是一种退行性关节疾病，主要表现为软骨磨损及其后的膝关节发炎。从40岁开始就有可能患上骨关节炎。
骨科医师Henry Chan称，据观察，亚洲人比白种人更容易患骨关节炎，这可能是由于亚洲人O型腿的概率较高，生活中又需要频繁蹲跪。
膝关节痛应何时向骨科专家求诊？
一开始出现膝关节痛时，大多数患者会求助家庭医生。通常，使用一个短疗程的抗炎药物即可缓解症状。很多患者也会选择替代疗法，如推拿、按摩或针灸。但是，如果膝关节痛持续两周以上，或常规治疗未见效果，则应咨询骨科医师。骨科医师是治疗骨骼和关节问题的专科医生。
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负重位
显示病人膝关节正面影像的负重位X光片。
在问诊过程中，骨科医师可以通过询问患者的详细病史来确定膝关节痛的根本原因。患者将会接受特殊的负位重X光扫描（在患者站立在地，模拟行走的情况下进行），以确认是否患有骨关节炎以及其严重程度。有时，如果X光检查未能提供足够信息，还需要进行MRI扫描。
早期膝关节骨关节炎的治疗
如有膝关节痛，切不可长期使用止痛药，因为它们有很多副作用，如损伤胃粘膜，引起胃溃疡或胃出血，而且会对肾脏造成不可逆的损害。在治疗早期膝关节骨关节炎时，医师一开始会尝试确定加重这种疾病的主要因素：
- 生活方式——热衷跑步可能会加速磨损
- 肥胖——额外的体重会给膝盖造成压力
- 饮食——高嘌呤饮食可能引发痛风，从而损害膝关节
为了进一步控制疼痛和改善膝关节功能，患者可以与医师讨论是否进行关节腔粘弹性补充剂注射，这是治疗早期骨关节炎的一种非常安全和有效的方式。实际上，一些患者报告说，这种润滑剂注射一个完整疗程后，持续数年的膝关节痛彻底得到了缓解。
晚期膝关节OA的治疗
然而，膝关节骨关节炎发展到晚期时，患者关节软骨显著缺失，使得骨骼在活动时相互摩擦，导致严重疼痛和炎症。患者的膝盖通常会变得歪斜。在这一阶段，膝关节置换手术是最可靠的长期治疗形式。熟练的骨科医师能够成功置换膝关节，帮助患者改善活动能力，缓解疼痛并获得更好的生活质量。
本文经斐瑞医院(新加坡)Surgi-TEN专科中心骨科医师陈英豪医生经医学验证。
免责声明：美国风湿病学会（ACR）发布的2019年指南中，有条件地反对膝关节骨关节炎患者接受关节腔透明质酸注射。这是因为该学会发现，一些个别审查的最佳证据未能确定注射的益处，而且这些注射可能会带来伤害。请根据病情与专科医生讨论以确定最佳的治疗方法。
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