众所周知，吸烟会导致肺癌，但吸烟者还应该留意慢性阻塞性肺病COPD（外部超链接），这是吸烟导致的另一种主要肺部疾病。慢性阻塞性肺病或许不像肺癌那样广为人知，但可能同样致命。此外，这种疾病会致残，如严重呼吸问题甚至大脑灵敏度下降。

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慢性阻塞性肺病是一种随时间推移缓慢发展的进行性疾病。疾病慢慢发展的同时，患者的呼吸会逐渐（外部超链接）变得困难，这一过程要历经数年。因此，老年人常常忽视这一症状，将日益加剧的呼吸困难当成上了年纪之后在所难免的事，直到它恶化到一定程度才会意识到问题严重性，而且要到年事已高时才诊断出来。

除了呼吸困难，慢性阻塞性肺病的其他症状包括哮吼、胸闷和为人熟知的“吸烟者咳嗽”。这种“吸烟者咳嗽”或严重咳嗽会产生痰液，即肺部的一种粘稠物质。由于这种痰液的存在，肺部基本无法像健康时那样发挥其应有的最佳功能。

广义而言，它的两种主要常见类型是肺气肿和慢性支气管炎。

肺气肿（外部超链接）是一种慢性病，指肺部组织或肺泡（肺部的小气囊）受损或受累。这会削弱呼吸功能，反过来导致呼吸困难。要注意的是，这种组织损伤不可逆转，通常会导致肺部组织出现永久性的空隙。

慢性支气管炎（外部超链接）是支气管（通往肺部的气道）出现炎症的一种情况，往往会导致支气管产生痰液显著增多等各种变化。

精准诊断和监测慢性阻塞性肺病的方法通常是肺量计法（外部超链接）。这一测试主要是测量一个人能够往仪器里呼出多少空气。

吸烟者如果出现持续性咳嗽，经过几个星期也不见好转，最好向医生求诊。

 

 

本文经斐瑞医院(新加坡)呼吸科顾问医师和呼吸科重症监护医师黄俊雄医生经医学验证。